---Пустыня
Караван самого прославленного в Хараде князя приближался к замку Колдаст. Увиденное все-таки не могло не удивить. Это был замок, а не привычный для Харада город. Было похоже, что Шедоу готовится к войне. Вот только с кем воевать в своей стране? Хотя, такие шакалы, как Саид..От них чего угодно можно ожидать. Аль-Джахар сам укреплял свой город и княжество. конечно он слышал, что Шедоу вербовал свою гвардию в Черной Скале и Школе Кханда. Возможно он тренировал своих других воинов по тем категориям Школы. Но Аль-Джахар тоже имел воинов оттуда, да и к тому же дикие воины с Дальнего Юга превосходи в воинском умении и Школу Кханда и Скалу. Но Шедоу все-таки держал все больше акцент на воинах. В то время, как аль-Джахар занл все что творится от морских берегов на западе и до степей Балкотской Пустоши на востоке и от реки Харнен на Севере до Дальнего Харада на юге. Кроме того у него были связи со всеми купцами Ханнаты, а также он состоял в дружбе со многими капитанами Умбара и даже имел у себя на службе один корабль. Он со своими караванами побывал во многих местах. Ни Шедоу, ни любой другой князь не имел таких возможностей и связей. Но Шедоу имел и кое-что свое. И в последнее время Шедоу почти контролировал Школу Кханда и имел сильное влияние на Черную Скалу и Город Лезвий. То есть в городе ему были предоставлены все отщепенцы Харада. Если оба князя заключат партнерство, то они получат выгоду оба. Влияние Шедоу в Кханде, его власть в Городе Лезвий в сочетании с возможностями, богатствами и связями Аль-Джахра могли дать очень плодоносный союз. А их воинские отряды были лучшими в Пустыне. Как мудрый правитель Аль-Джахар понимал, что лучше всего им дружить. Да и Князь был сторонником Единой Ханнаты.
Караван приближался к Замку. Впереди ехали всадники Аль-Джахара. Навстречу им направились 50 воинов хозяина Замка. И похоже во главе их был князь. Это был видно по его белым одеждам скрывающим все тело и лицо. Шедоу метнул копье к ногам лошадей всадников Аль-Джахара. Это был очень древний обычай и похожий на него был в ходу у кочевников Руна. Только там стреляли из лука стрелой с конским хвостом. Аль-Джахар спрыгнул с коня и сломал копье пополам, как и велел обычай предков.
Аль-Джахар снял маску с лицо предоставив солнцу свое довольно красивое и бледное лицо воина. Это тоже был обычай. При встрече оба предводителя должны были показать свое лицо, так как в Хараде очень часто носили маски. Аль-Джахар заговорил так, чтобы его слышали оба отряда:
-Приветствую Тебя Князь Шедоу, Владыка Кодаста! Да не перестанет Солнце Ханнаты отдавать благодатью твое княжество!..
Приветствие было согласно обычаю правильным. Таким же была обязана ответить другая сторона. Аль-Джахар продолжал:
..К тебе обращается, Аль-Джахар, Владыка Харишстана, Держатель Абухрейна и Друг Умбара! Прошу тебя разрешить моему каравану и моим воинам остановиться на отдых в твоем замке. Наш путь был нелегок и по пути мы отразили нападение разбойников. Так же целью моего визита является установление дружеских отношений между нашими княжествами. Что ты скажешь?
Все было изложено согласно древним традициям, а последняя фраза всегда вставлялась в конце обращения.
Аль-Джахар стоял спокойно и ждал ответа Шедоу. Его люди тоже замерли в ожидании.

На речи Шедоу князь ответил церемониальным поклоном, приложив сжатый кулак к сердцу.
Я к сожалению не могу показать тебе его во всей красе.
Но вот тут Шедоу явно показывал свою скромность. Замок был уже невероятно красив. Аль-Джахар захотел узнать, кто зодчие у Шедоу. Хозяин Колдаста предложил идти за ним и после чего продолжал говорить:
Конечно воинов у меня крайне мало.
Хм. А вот мне так не кажется..Сомневаюсь, чтобы Такой замок охранили лишь пять сотен воинов. Наверняка у Шедоу гораздо больше солдат.. Аль-Джахар прекрасно знал, что случилось с Фулархом. Он знал об этом столкновении не только по слухам...Наемные шпионы проникали всюду. Шедоу отлично создовал положительный образ
, но вот то что он явно не спешил делиться своими тайнами и песчаной змее понятно. Но  Аль-Дхахар его понимал, сам был такой. Да и это было незыблемое правило всех харадских князей.
-Но тем не менее я уверен что смогу обеспечить тебе и твоим людям хороший прием и защиту.
Шедоу вел князя и его караван мимо бедных улиц. Все это, как то не связывалось с великолепием замка...Аль-Джахар подозревал, что это все не то, чем кажется. Шедоу предложил пройти в замок.  В конюшнях караван оставил верблюдов. Люди князя располагались на отдых, но бдительности не теряли. Шедоу конечно проявлял радушие и дружелюбность. Аль-Джахар конечно не прогадал в выборе союзника. В гостевых покоях, он сменил свои доспехи на свои одеяния, но оружие взял. С ним он никогда не расставался. Бандану снял, распустив длинные свои волосы. Князь и его самые доверенные и главные люди в караване отправились в пиршественный зал. Там их уже ожидал князь Шедоу. Аль-Джахар обратился к Шедоу:
-Благодарю тебя князь, за оказанную нам честь! Твой замок прекрасен. Я никогда не забуду оказанную помощь! Пусть наша встреча послужит началом доброго союза между нашими княжествами! Князь поднял кубок предлагая тост. На пиру ни с Шедоу могут поговорить пока остальные будут пировать.

-Ты говорил мне о союзе. Чтож я готов тебя выслушать. Увы я беден,
-И врядли смогу оказать ощутимую военную помощь, но все же Аль-Джахар я с радостью готов услышать условия нашего союза.
Беден??? Если он беден, тогда я умбарская сельдь!! Ну не может быть беден человек, имеющий такой замок!!! Действительно вся обстановка Кодаста никак не вязалась со словами Шедоу. Князь Кодаста явно не договаривал и это можно было списать на осторожность, без  которой в Ханнате не прожить и дня. Конечно все не то чем, кажется на первый взгляд. аль-Джахар отпил совсем чуть-чуть. Он прекрасно знал, СКОЛЬКО надо пить в чужом доме. Тем более тут. Его воины и люди тоже прекрасно знали об этом принципе. Аль-Джахар после недолгого молчания заговорил:
-Наших сил хватит, чтобы отбиться от возможных конкурентов. Сейчас не Эпоха Раздора, когда у нас не было единого правителя...Благо у нас есть наши Владыки, хвала им! А друг другу мы можем помочь связями. Мне известно, что у тебя есть рычаги управления Городом Лезвий..То есть пчти полный контроль над всеми разбойниками и ворами Харада. А я перевожу свои караваны...У меня есть не просто связи в Умбаре, а даже корабль с капитаном! Я был в стране морэдайн и Руне. Мы можем помочь друг друг другу стать более могущественными! Если ты обеспечишь благодаря своему давлению на Город Лезвий. безопастность  моим караванам, а все остальные прикажешь грабить, то во всей Ханнате не будет более богатых и могущественных князей. Ведь раз кроме нас никто не сможет перевозить товар, то мы и станет главными поставщиками и получи доступ к царской торговой палате и ее сделкам!  Никто не сможет тягаться с нами! а там мы уже сможем участвовать в политической жизни Харада...
Аль-Джахар улыбнулся и отпил чуток вина. Он говорил, так чтобы его слышал только Шедоу. Задумка удивила даже его.

Аль-Джахар следил за князем. Он говорил искренне. Это можно было понять. Да, Шедоу говорил правду. Но прежде чем идти в столицу у князя были дела на юге,да и теперь Шедоу было нужно отправиться с ним, учитывая всю грандиозность их планов. А потом можно и  в столицу. Главное не попасться в ловушку конкурентов....Но, кто сейчас рискнет противостоять князьям?...Саид....Проклятый сын шушеры!!! Посмеет!!! Мелькором, клянусь посмеет...Но тогда он наконец умрет....Ха...Долго я этого ждал.... Князь оторвался от своих мыслей. С улыбкой поднял бокал и отпил вина, за тост Шедоу. После он снова обратился к князю:
-Я согласен. нам нужно в столицу. Но соваться туда, без существенной поддержки на юге бессмысленно. У меня есть дело на юге, тебе думаю лучше отправиться  со мной. Там мы найдем нескольких нужных людей. С ними обязательно надо переговорить. Тем более надо доставить товар..А потом мы отправимся в столицу..Чтобы путь не был долгим, я могу связаться с моим знакомым капитаном и он доставит нас в Умбар и оттуда мы отправимся в Хрисааду. Так будет намного быстрее.
Князь выскал правильную вещь. На юг им нужно было обязательно. Дальний Харад не мешает иметь за спиной.